21 апреля 2012 на сайте NASA в рубрике «снимок дня» была представлена интересная фотография участка земной поверхности. На снимке, сделанном с борта международной космической станции (МКС), была отчетливо видна некоторая кольцевая структура. Несколько позже – 9 мая на том же сайте появилась короткая заметка об этом снимке, озаглавленная «Импактный кратер Ouarkziz» и подготовленная сотрудником Jacobs/ESCG при NASA Johnson Space Center Вильямом Л. Стефановым (William L. Stefanov). Ниже в некотором сокращении приводится текст этой заметки.
Импактный кратер «Ouarkziz» расположен в северо-западной части Алжира, на границе с Марокко. Кратер был образован при ударе метеорита о Землю менее 70 миллионов лет назад, в конце мелового периода мезозойской эры и, следовательно, его возраст приблизительно равен возрасту события, вызвавшего исчезновение динозавров.
Кольцевая структура на снимке – импактный кратер Ouarkziz (фото NASA Earth Observatory)
Первоначально названный Тиндуф (Tindouf), этот сильно эродированный со времени его образования кратер характеризуется кольцевой структурой с диаметром 3.5-километра.
По геологическим данным кратер Ouarkziz моложе, чем осадочные породы, которые уже существовали в момент соударения с метеоритом. Примечательно, что на приведенном снимке отчетливо виден след потока, размывающего осадочные горные породы (stream channel), который проходит по центру импактной структуры, что однозначно свидетельствует о его возникновении уже после метеоритного удара.
Представленная выше фотография (№ ISS030-E-254011) была получена 21 апреля 2012 года астронавтом тридцатого долговременного экипажа МКС. Съемка производилась цифровой камерой Nikon D3X с использованием 400 мм объектива. Полученный фотоснимок прошел необходимую обработку, была повышена его контрастность, удалены артефакты.
Съемка была проведена в рамках национальной американской научной программы, про водящейся на борту МКС, по которой астронавты осуществляют фотосъемку Земли и создают фотографии, представляющие большую ценность для ученых и общественности. Дополнительные фотографии Земли, полученные специалистами России и Америки, доступны пользователю через сеть Интернет по адресу NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth.
P.S. Особый интерес снимок метеоритного кратера Ouarkziz представляет для сотрудников ВСЕГЕИ. В стенах нашего института под руководством Виктора Людвиговича Масайтиса проводились обширные геологические, петрографические и материаловедческие исследования расположенного на севере Сибири гигантского (100 км в диаметре) метеоритного кратера «Попигай» (http://www.meteoritics.ru/forum/viewtopic.php?t=450&sid=2a61f7399007618a5018e69e69766d24 ). Выполненные исследования показали, что Попигайская астроблема характеризуется присутствием хорошо сохранившихся ударно-метаморфизованных пород и высокобарических фаз минералов. В частности среди импактных пород этого кратера В.Л. Масайтисом было обнаружено присутствие значительного количества мелких алмазов, образовавшихся при ударной нагрузке из графита вмещающих пород приблизительно 36 млн лет назад.
К сожалению, в заметке Вильяма Л. Стефанова ничего не говорится о том, существуют ли среди горных пород кратера Ouarkziz характерные ударно-метаморфизованные (диоплектовые) минералы и высокобарические фазы, присутствие которых является одним из самых надежных признаков импактной природы кольцевой структуры.
П.Л. Смолянский, Отдел перспективного развития ИВЦ ВСЕГЕИ
Источник (англ. язык): http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=77851
